Bicicleta
Autor:
Agustín Nicolás Deluca
La bicicleta es una de las formas
más simples y baratas de viajar. Esta no se trata de una simple invención, sino
de una progresión de invenciones individuales.
Inventada hace unos 200 años, las
primeras unidades requerían de una gran precisión en su conducción. Al
incorporarles dirección, pedales y frenos, el ciclismo se convirtió en una
manera de desplazarse menos peligrosa.
El caballito fue el antecesor de la
bicicleta. Consistía en una viga de madera colocada sobre dos ruedas de radios.
El jinete se sentaba a horcajadas y se desplazaba moviendo los pies
alternativamente. Karl Von Drais fabricó una máquina con dirección recién en
1818.
Los primeros cuadros de bicicleta
eran de madera y de hierro, y eran muy pesados. Los cuadros de acero, más
ligeros, se comenzaron a utilizar alrededor de 1890, mientras que los
materiales compuestos más resistentes han aparecido no hace mucho tiempo.
La adición de cadenas y piñones ha
facilitado mucho la conducción de las bicicletas. La cadena permite colocar los
pedales bajo el asiento, en lugar de ir situados en la rueda delantera (como en
el velocípedo), mientras que los piñones permiten al ciclista circular a
distintas velocidades mientras pedalea normalmente. Los neumáticos con aire en
su interior fueron inventados recién en 1888. Las ruedas, al principio, eran de
madera o de piedra, cuando las inventaron los mesopotámicos hace más de 5000
años.
Fechas de creación: los pedales
fueron inventados en 1839; las cadenas, en 1869; los frenos, alrededor de 1860;
el mecanismo de cambios fue patentado en 1870, y se añadieron a las ruedas
rayos sólidos de metal.
